第二集主要有三段故事：一、城隍庙两钦差打蛇七寸，众顽吏咬牙出钱；二、畅春园君臣对话，四阿哥褒贬两极；三、江夏镇独立王国，皇子忍受胯下辱
一、城隍庙
城隍庙四阿哥和十三阿哥大摆鸿门宴，铁板一块的扬州城官绅，惺惺作态捐了点零钱，尽显他们的貔貅属性——只进不出的贪婪。
城隍庙两钦差敲竹杠作为“空降大员”胤禛和十三阿哥短时间内是很难打开局面的，幸运的是八阿哥千里送“把柄”——指示任伯安的密信被年羹尧截了。
有了这件“宝贝”，任伯安被妥妥拿捏住了，带头“出血”二十万两雪花银，擒贼擒王，其他官绅只能跟着解囊，二百万两的救灾款大功告成。
这幕戏有很多小细节，比如四阿哥“以朝廷压皇子，剥离掉贪官污吏依仗”的话术，十三阿哥忽软忽硬的红白脸手段，三十鞭子杀威李淦打掉众官绅的嚣张气焰，还官服于车铭不留手尾，胤禛慧眼识珠好官田文镜等等，层层递进又毫不拖沓，精彩紧凑。
二、畅春园
三大辅臣对两位阿哥江南筹资的点评小有差别，但整体上还是点赞态度，同时道出了“吏治”问题的重头戏。
畅春园康熙出场便露出了他的耳目灵通，这是明君英主的标配。随即康熙阴了太子一下，让佟国维和张廷玉都敏锐地捕捉到了，时为废太子前一年。
关于老百姓对四阿哥的不舍，以及地方官对四阿哥的恐惧两种说法，康熙问太子怎么看，皇太子大讲废话，对太子完全参不透非常时期用非常手段的迂腐，康熙不满意故意冷了话头。
生硬的变换话题，无疑是让三大臣形成太子“无能”，皇帝对太子失望的印象，这为佟国维拥立八阿哥埋下了伏线，也是康熙废太子的第一步铺垫。
这幕戏极短，但“小动作”不断，眨下眼睛都可能错过一个剧情，比如说畅春园里跑的两只“汪星人”其主子是郭妃——九阿哥的生母，就是史书上“眷顾最深”的宜妃；皇太子抢郑春华的手绢几秒钟的戏两人的关系纤毫毕现；张廷玉的黑衣朝服呼应四阿哥的黑衣蟒袍，都是极有用心的安排。
三、江夏镇
星夜赶路的两位阿哥借宿江夏镇，这里本是人丁旺盛的城镇，被刘八女买下成为一人私产，原来的百姓成为流民或者依附他的佃户。
江夏镇刘八女从哪里来这么多钱？
按二月河原著中所说“我们刘八爷和任老爷合伙做生意，赚的那个钱，像流水似的往家里灌……”，与任伯安这个盐巡道做生意且利润丰厚，自然是贪占朝廷盐课的勾当。
这种行径靠任伯安和刘八女几个人是搞不定的，所以这一利益集团还包括扬州知府车铭等地方官（任伯安的弟弟任季安也跻身其中）。
任伯安一家腐败了整个江南，这是官绅的可怕之处，也是必须根除的原罪。
原来土地所有者流离失所，这是“殃民”，土地到了刘八女手里，因为他的姐夫是官员，于是官绅不纳税，这是“祸国”，妥妥的“寄生虫”。
官绅的腐败是有传染性的，刘八女吃香喝辣，下边的爪牙近墨者黑，没有官绅的关系网，那么就干脆做强盗——胡教头公然对十三阿哥一行人“杀人越货”的行径，还有抹灭人性的人贩子等等衍生物，便可看出赃官之恶。
所以后来年羹尧血洗江夏镇，是有原因的，甚至可以理解为“阶级固化”的必然结果。唐宋元明清，朝代终结的主要原因就是“阶级固化”，利益集中在少数人手中，劳苦大众水深火热，于是通过血洗换取“新的循环”，这是封建社会的死结，这个死结在雍正这里本来是解开了的，可惜他寿尽崩殂，壮志未酬。
脑洞：如果雍正能多活50年，恐怕西方文明史要被改写了。
最后刘八女高站城头，借着康熙金匾耍刁，两皇子忍辱离去，这里有一个问题：刘八女猜没猜出胤禛二人的来头？很大可能是猜出来的，因为一般人完全可以靠人多武力压制嘛，抬出“金匾”有明显的针对性。
十三阿哥没有发觉江夏镇是“危地”——铁板一块的江南，私家之地，目无法律，被杀人灭口的可能是有的。对于这个虎穴狼窝的认知，四阿哥更有“江湖经验”。
在九阿哥的人物小传中提到，他生财有道，那么他是怎么来钱的呢？
在冯尔康先生的《雍正传》中有这么一段记录：“康熙五十五年允禟在江宁打造镀金狮子一对，因铸得不好，交给曹，寄存在织造署附近的万寿庵中。”
曹是江宁织造主事，与任伯安一样都是朝廷专员，看来《雍正王朝》九阿哥的财路出自任伯安是有根据的。
（注：曹是曹雪芹的叔父，一说父亲。）
胡教头的扮演者叫张彦春，他还是大阿哥胤禔扮演者。
还真看不出来押运赈灾粮去灾区的是年羹尧和田文镜两人，一个有胆，一个有刚，灾民有望了，若是换其他人，还真保不准赈灾粮能不能完整送到地方。这要说四阿哥的缜密，也要赞年、田二人的执行力。
