年，一部《卧虎藏龙》横空出世，一举斩获了包括 外语片奖等在内的四项奥斯卡大奖，同时这也是奥斯卡 外语片奖史上首部获奖的华语影片。唯美纯净的美景画面，精彩绝伦的武打设计，开创了新世纪中国风武侠电影的先河。同时也让越来越多的华人导演再次将目标定位在武侠电影这一中国特有的题材上。
到了年，一向以拍文艺影片擅长的 导演张艺谋开始有所动作，带有浓厚《卧虎藏龙》影子的《英雄》上映了，该片同样集结了丙岸三地 牌的影星，影片虽然在国内口碑不是很好，但在海外市场却备受热捧，还被美国《时代周刊》评为年度全球十大佳片 名。
有了这两部电影的成功，国内许多导演纷纷摩拳擦掌，开始谋求向商业武侠电影领域的转型之作，电影《无极》就是在这种环境中诞生的。《无极》上映于年，由国内知名导演陈凯歌执导，和张艺谋一样，陈凯歌此前并没有接触过武侠类型的电影，这也是他作为导演的 部转型之作。
据了解，《无极》的总投资达到了3亿人民币，这在年可以说是比较大的制作投入了。不过影片上映后远远没能达到陈凯歌和投资人的预期，不但票房惨淡，甚至连观众的好口碑都没有留下。作为执导过《霸王别姬》这样 影片的导演陈凯歌此前积攒下的名誉也毁于一旦。甚至很多人说陈凯歌方向走错了，他根本不懂武侠电影。
更有意思的是，一位名叫胡戈的自由职业者更是把《无极》经过重新剪辑和配音，做出了一部非常火爆的恶搞视频《一个馒头引发的血案》，这算是网络上最早的恶搞视频之一。这部恶搞视频让制作者胡戈名利双收，这也让陈凯歌更加愤怒，大骂胡戈“人不能无耻到这种地步”。
那么，同是赶潮流的电影作品，《无极》为什么没有取得《英雄》那样的成功呢。首先，我们必须要为陈凯歌正名，陈凯歌 是一名非常有能力也非常有想法的导演，他作为中国第五代导演中的代表，一直以来都是华语电影质量上的保证，可以说陈凯歌从来不拍烂片，他对于拍电影的更多想法是寻求突破和做差异化，然而，在自身转型尚且不够成熟的条件，这种突破是带有很大的风险的。
而盲目的寻求自我突破，相信自己作为大导演的威信力，也让自己对于可能出现的风险上预判不足。因为有高达3亿的投资，中、日、韩三国大牌明星的出演，又赶上新世纪武侠电影的浪潮，这样的电影谁都会相信 是会票房大卖。
我们说了，陈凯歌从来不会去拍烂片，作为一名负责人的导演，他对于电影的认真态度不是我们作为观众所理解的，但是，过于追求创新，过于寻求自我突破却让他自己也迷失了。首先，不同于《卧虎藏龙》和《英雄》有着真实的时代背景，《无极》的故事背景定位在一个模糊的虚构世界中，这种设定就难以给观众带来一种真实的代入感。
影片虽然集结了中、日、韩三国知名影星的阵容，从好的出发点来看，是利用大牌明星云集的方式以名人效应来提升影片的知名度来作为卖点。但就这三个国家的影星来看，分别是属于不同类型的演员，相互之间也没什么交集，所走的发展路线更是多种多样，把这些人集中到一部电影里，反到使电影的统一风格受到限制。
另外，《无极》太过于注重电脑 ，电脑 是个好东西，在西方科幻电影中被广泛应用，在我国古典神话题材影视作品中用的也很多。但《无极》过度使用 却让影片本身变得过于生硬，要知道《无极》定位于武侠片而不是科幻片，然而影片似乎是觉得凡是武侠动作都用 来完成会更吸引眼球，殊不知 适得其反，让整部影片的风格变得不伦不类。
作为一名有想法的导演，当陈凯歌看到自己用心良苦制作的《无极》以惨淡的结局收场时，他的内心是痛苦的，痛苦的不只是影片本身的失败，更是作为一位名导演口碑和名誉跌落。直到今天，《无极》都是陈凯歌的一个心结，此后他再也没有尝试拍摄这一类型的作品。
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