《卧虎藏龙》是李安的第七部影片，在此之前他执导了由简奥斯河小说改编的《理智与情感》，以一位东方哲人的视角呈现一场纯“西方思维”的情理纠葛。李安版的《理智与情感》获得了包括英国电影和电视艺术学院奖在内的六项提名，并最终坐实奥斯卡最佳改编剧本奖，以此证明了他驾驭西方家庭故事的能力。
年名利双收的《冰风暴》使李安成功身好莱坞A级制作导演行列。《与魔鬼共骑》，李安首次执导宏大内战背景中的爱情故事，四平八稳不出彩也不撒狗血。翌年，李安拍摄了《卧虎藏龙》，中国大多数观众是通过这部影片认识了这位在美国成长起来的华人导演，他能让西方观众理解东方故事，或者说他找到了在纷繁表象之下东西方文化的契合点，以及某一些在人类文明中共通的精神追求或情感体验，一个永恒的困境与迷思。
一个中国，两种演绎
20世纪70年代，胡金铨的《快女》是最早在国际电影节上获奖的武侠电影，获得了第28届夏纳电影节金棕奖提名以及当年的台湾金马奖，《侠女》中经典武侠场面和特效设计给其后武侠电影制作诸多启迪。70年代是香港武侠电影的黄金时期，邵氏公司用真枪实剑真功夫征服了华语电影界，国际巨星李小龙的功夫片风靡全球，塑造了一个硬桥硬马的功夫中国形象。80年代，*与袁和平的谐趣武打动作片成功打入好坞，轻松幽默的格调加上毫不含糊的拳脚功夫延续了武侠电影70年代的辉煌，*本人也成为继李小龙之后的又一位国际武打明星。
在中国大陆，第五代导演在国际上大放异彩，这些导演为世界呈现了一个更为立体的中国，从《秋菊打官司》里执拗的秋菊到《红高梁》地里的烈女子和真汉子，张艺谋浓墨重彩的影像风格演绎了一个热烈浪漫的乡土中国;民国唱响一段《霸王别姬》，是陈凯歌谱写的一曲悲壮深沉的哀歌:海拔四千米的青藏高原上的《猎场扎撒》和《盗马贼》有着田壮壮一贯粗犷冷峻的面容。90年代，在市场挤压中的第六代导演则将镜头对准了现代社会的边缘人，他们的影片屡屡被禁，却在国际电影节上频繁斩获大奖，到如今，随着电影市场更加多元，他们正以更温和姿态回归中国观众视野。
世界影坛中的中国印象除了来自中国电影人的影像，也来自西方电影人的镜头。意大利新现实主义大师安东尼奥尼曾受邀来到中国拍摄了纪录片《中国》，剧组辗转北京、上海、苏州、南京等地。时隔20多年又一位意大利导演贝尔纳多贝托鲁奇来到故宫拍摄了《末代皇帝》，影片并未过多涉及关于历史兴衰的高谈阔论，正如片名，讲一位优柔寡断的末代皇帝如何在乱世中被把持被操纵的傀一生。在国际影片中看到最多的还是点滴中国元素的运用例如功夫、京剧以及古典建筑。
尽管在影像风格上千差万别，但东西方导演的不同演绎始终没有偏离对个人的书写与人道主义关怀。他们通过展现个人际遇和时代变迁来表达思想、传递观念，或是对时代与个人关系的思考，或是
